Forbes: Warum Russlands Einfluss auf das Erdgas nicht mehr lange anhalten wird | Von Kenneth Rapoza

Letzte Woche hat die russische Regierung, wie jeder, der Russland und den Krieg in der Ukraine verfolgt, hätte kommen sehen müssen, die Erdgaslieferungen nach Polen und Bulgarien wegen Zahlungsproblemen gestoppt. Auf Anweisung Putins erklärte die russische Gazprom, die sich mehrheitlich in Staatsbesitz befindet, dass sie nur Zahlungen in Rubel akzeptieren würde. Der italienische Ölkonzern Eni richtet ein Rubelkonto ein, wie Forbes berichtet. Das gleiche gilt für Uniper aus Deutschland. All dies ist darauf zurückzuführen, dass die USA und ihre Verbündeten Dollar- und Euro-Konten der russischen Zentralbank im Ausland im Wert von mehr als 250 Milliarden Dollar eingefroren haben. Die russische Regierung kann jetzt nur noch schwer Geld umtauschen. Wenn die Europäer also ihr Erdgas haben wollen, müssen sie dafür Devisen tauschen und den Russen Rubel schicken.

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Dass Europa immer noch an russisches Erdgas gebunden ist, könnte als Nebenwirkung des Trump-Derangement-Syndroms betrachtet werden. Erinnern Sie sich an die Äußerungen des Ex-Präsidenten gegenüber den Deutschen im Jahr 2018, als er sagte, ihre Abhängigkeit von billigem russischen Erdgas sei ein wirtschaftliches und nationales Sicherheitsrisiko. Sie waren natürlich anderer Meinung, denn wenn es um die nationale Sicherheit geht, so die Deutschen, weiß Trump nicht, wovon er spricht.

Heute ist die Inflation der Erzeugerpreise in Deutschland dank dieser Abhängigkeit auf dem höchsten Stand seit 1949.

Aber Russlands Fähigkeit, Erdgas als politische Waffe einzusetzen, ähnlich wie die USA den Dollar, hat ein zeitliches Limit.

Europa wird sich auf eine Wirtschaft nach den fossilen Brennstoffen konzentrieren oder zumindest Vereinbarungen mit anderen Ländern treffen, die zuverlässige Energiequellen, einschließlich Öl und Gas, bereitstellen können. Nichts davon wird so billig sein wie das Angebot der Russen. Amerikanisches Flüssigerdgas (LNG) kostet etwa 30 % mehr, wobei diese Differenz stark schwankt.

Am Dienstag erklärte der EU-Energiekommissar, dass die EU bis Ende des Jahres zwei Drittel der russischen Erdgaslieferungen ersetzen kann, wobei ein Drittel von alternativen Lieferanten und ein weiteres Drittel durch erneuerbare Energien ersetzt werden soll.

Es wird erwartet, dass die Europäische Kommission diese Woche eine sechste Runde von Sanktionen gegen Russland vorschlägt. Deutschland erklärte am Montag, dass es nun ein EU-Embargo gegen russisches Öl unterstützen würde. Der deutsche Wirtschaftsminister Robert Habeck wies darauf hin, dass ein solcher Schritt mit erheblichen Kosten verbunden sein würde, und sagte: "Wir werden uns selbst schaden, so viel ist klar".

Sie werden das ändern wollen. Und das bedeutet, dass Russland - immer noch eine Öl- und Gasmacht - in den kommenden Jahren zusehen wird, wie sein größter Markt dahinschwindet. China wird die Flaute durch den Kauf von russischem Gas auffangen, aber das kommt aus Ostsibirien, während Europa aus Westsibirien versorgt wird. Darüber hinaus setzt China auf erneuerbare Energien und ist führend in einem Großteil der Lieferkette für erneuerbare Energien.

Um den finanziellen Verlust Russlands zu beziffern: Nach Angaben des finnischen Center for Research on Energy and Clean Air hat das Land seit Beginn des Krieges in der Ukraine Anfang Februar Öl- und Gaseinnahmen im Wert von rund 66 Milliarden Dollar erzielt.

Professor Alexander Mirtchev, Distinguished Professor of Government an der George Mason University und stellvertretender Vorsitzender des Atlantic Council, befasst sich seit Jahren mit diesen Fragen der Energiemachtpolitik. Über sein Buch "The Prologue: the Alternative Energy Megatrend in the Age of Great Power Competition" habe ich letztes Jahr geschrieben. Er argumentiert, dass erneuerbare Energien zu einem kommerziellen Schlachtfeld werden, das die Allianzen zwischen den Ländern verschiebt. Russland ist in diesem Zusammenhang ein Vorzeigekind. Saudi-Arabien ist ein anderes: Europa hat den Saudis gesagt, dass es an dem, was sie verkaufen, nicht interessiert ist.

"Mirtchev umreißt (in seinem Buch) Themen, die Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger noch jahrzehntelang beschäftigen werden", schrieb Henry Kissinger auf dem Buchumschlag.

Auf diesen Seiten findet sich eine wichtige Botschaft für Gazprom und die OPEC im Allgemeinen: Russland hinkt hinterher, wenn es um den neuen "Megatrend" der erneuerbaren Energien geht. Seine Wirtschaft ist nicht auf die Herstellung von Elektroautos und Windturbinen ausgerichtet. Und durch die Trennung vom Westen werden die ehemaligen Partner von ihrer größten Einnahmequelle abgeschnitten. Mirtchev, der die postsowjetische Welt besser kennt als die meisten anderen, meint, dass Russland letztendlich "den Preis dafür zahlen wird", da Europa die Schaffung heimischer Energiequellen beschleunigen und sich von Russland abwenden wird.

Natürlich ist das alles leichter gesagt als getan. Die Europäer sind auf der Seite der sauberen Energie gut bei der Kernenergie in Frankreich und gut bei Windturbinen im Vereinigten Königreich, Deutschland, Dänemark und den Niederlanden. Aber Solar- und Windenergie ist jetzt ein Spiel für China. Und sechs der zehn größten Hersteller von Windturbinen im Jahr 2021 sind Chinesen.

Der Kampf der Titanen zwischen energieexportierenden Mächten wie Russland und Europas kläglicher Abhängigkeit von russischem Gas wird zu neuen Realitäten und gegensätzlichen nationalen Interessen führen, einschließlich des Zugangs zu neuen Quellen lebenswichtiger energiebezogener Rohstoffe - von denen viele auch aus dem Boden geholt werden (man denke nur an Lithium).

Mirtchev sagt in "The Prologue", dass die Umstellung des Marktes für erneuerbare Energien die Spannungen, die fossile Brennstoffe auf den Weltmärkten und in der Geopolitik verursacht haben, nicht lösen wird. Der Wettbewerb wird sich verlagern. Es wird darum gehen, die neuen seltenen Erden und strategischen Mineralien zu bekommen, die für neue Verteidigungssysteme benötigt werden (man denke an langlebige Batterien für Drohnen oder autonome Militärfahrzeuge).

Dies gehört nicht zu Russlands Aufgabenbereich. Russland ist zwar eine riesige Nickelquelle, die größte der Welt, aber es gibt noch viele andere Quellen, aus denen es bezogen werden kann. Nickel wird vor allem in Autobatterien und rostfreiem Stahl verwendet. Die USA stellen einen Großteil ihres rostfreien Stahls aus recycelten Eisen- und Stahlschrotten her und sind dabei nicht von Russland abhängig. Die USA sind in keiner Weise von Russland abhängig. Das ist das Problem Europas.

Je mehr sich die beiden Seiten über die Zahlungen für Erdgas streiten und je länger die Gefahr eines EU-weiten Boykotts gegen russische fossile Brennstoffe besteht, desto schneller wird Russland zurückgelassen. Sie werden zurückbleiben, wenn Mirtchev Recht hat, denn der "Megatrend" der neuen Energieträger steht in Moskau heute nicht an erster Stelle.

Russland ist nur dann an saubereren Brennstoffen interessiert, wenn es Rosatom-Kernreaktoren in Betrieb hat. Ansonsten sind Gazprom und Rosneft viel bessere Quellen für einen stetigen Cashflow für den Staat.

Für jeden, der sich für die russische Makroökonomie, die Energiewirtschaft und den globalen Druck einer Welt nach den fossilen Brennstoffen interessiert, ist das Buch von Mirtchev eine Pflichtlektüre und ein Standardwerk, das man im Büroregal haben sollte.

Die ersten Kapitel befassen sich mit der Frage, wie alternative Energien zu einem sozio-politischen und technisch-wirtschaftlichen Megatrend wurden, welche Fragen der Vorstoß in Richtung alternative Energien in Bezug auf geopolitische Dynamiken und nationale Ausrichtungen aufwirft und was dies für die Energiesicherheit bedeutet.

Es liegt auf der Hand, dass das an fossilen Brennstoffen reiche Russland nicht auf Solar- und Windenergie und langlebige Batteriespeicher umsteigen möchte. Sie können ihr Land billig mit Strom versorgen. Über 70 % der russischen Bevölkerung wird mit Erdgas versorgt. Was passiert, wenn Europa beschließt, es nicht mehr zu wollen? Die Einnahmen von Gazprom sind im letzten Jahr um über 120 % gestiegen. Gazprom ist das einzige russische Unternehmen, das für den Transport von Erdgas über Pipelines nach Europa zuständig ist und damit ein Monopol innehat. Wenn diese Nachfrage versiegt, versiegen auch die russischen Exporteinnahmen, es sei denn, man glaubt, dass China, die Türkei und die armen Nachbarländer der ehemaligen Sowjetunion den Rückstand aufholen könnten. Das ist zwar möglich, aber unwahrscheinlich, wenn die Länder dazu gedrängt werden sollen, erneuerbare Energiequellen zu nutzen, um Finanzierungen zu erhalten, insbesondere von den großen Entwicklungsbanken (z. B. der Weltbank und der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung). Dennoch hätte die russische Industrie Zugang zu reichlich und mega-billigem Erdgas.

Mirtchev ist der Meinung, dass alternative Energien ein Katalysator für globale Veränderungen sind, die massive Auswirkungen auf die nationale Sicherheit Russlands (und aller anderen Länder) haben.

Die Entwicklung der Kohle und der Dampfmaschine im 19. Jahrhundert, des Diesels und des Erdöls im 20. Jahrhundert sowie der Kernkraft (für Bomben und Flugzeugträger) schufen wirtschaftliche und militärische Kraftzentren.

"Energie ist Soft Power", sagt Mirtchev. "Aber heute sehen wir, dass sie auch eine harte Macht ist, wie zum Beispiel im Zweiten Weltkrieg, als sowohl Japan als auch Deutschland wegen der Ölknappheit im Nachteil waren, und wie wir jetzt den Einfluss Russlands auf die Gasversorgung auf die europäische Politik im Ukraine-Krieg sehen."

Die Handelskriege oder Wirtschaftskriege um Energie sind wieder im Gange.

Das offensichtlichste ist das Verhältnis zwischen den USA und China. China dominiert die Lieferketten der US-Solarindustrie, ist ein wichtiger Verarbeiter von Mineralien wie Kobalt und besitzt viele Seltene Erden, die für militärische Anwendungen genutzt werden.

Die USA befinden sich in einer weiteren Handelsschlacht mit China über die Solarbranche. Das Handelsministerium untersucht, ob chinesische multinationale Unternehmen die Strafzölle umgehen, indem sie stattdessen Solarzellen und -module in Südostasien herstellen.

Mehr als 80 % der US-Importe im Solarbereich stammen inzwischen aus einer Handvoll armer südostasiatischer Länder, allen voran Vietnam, das bis zum Einzug Chinas nie als Solarproduzent bekannt war.

Auch amerikanische multinationale Unternehmen sind dort vertreten.

Das Risiko für die USA besteht darin, dass die Führung der Demokratischen Partei bereit ist, Amerikas Fähigkeiten im Bereich der fossilen Brennstoffe und die allgemeine Unabhängigkeit zugunsten eines Umstiegs auf Solar- und Windkraftanlagen aufzugeben, zwei Wirtschaftssektoren, in denen die USA weit zurückliegen.

Mirtchev sagt, dass der Westen seine neuesten grünen Technologieprodukte, wie Batteriespeicher, nicht in asiatische Länder verlagern wird. China hat die Solarbranche durch den Diebstahl geistigen Eigentums, Outsourcing durch westliche Unternehmen und Subventionen übernommen. Sie haben den Solarmarkt zu einer Zeit beherrscht, in der die USA bei der Stromversorgung stärker von der Solarenergie abhängig werden wollen.

SpaceX, ein Unternehmen von Elon Musk, baut in Texas ein Solarenergieunternehmen. Es wird zu 100 % aus chinesischen Solarzellen bestehen, die die Sonnenstrahlen über Boca Chica sammeln.

Für einige wird China das Modell für erneuerbare Energien sein.

"Wenn Indien an einen Punkt gelangt, an dem es beschließt, dass es in seinem nationalen Interesse ist, einen Durchbruch bei den alternativen Energien zu erzielen, wird es dies wahrscheinlich auch tun", sagt Mirtchev über Subventionen und Schutzmaßnahmen, um die Produktion von erneuerbaren Energien im eigenen Land zu halten, anstatt sich auf Importe zu verlassen.

Was Lithium und einige Seltene Erden angeht, so ist Russland auf diesen Märkten nicht in nennenswertem Umfang vertreten. E-Fahrzeuge werden nach Russland exportiert und nicht dort hergestellt.

Als der milliardenschwere Oligarch Michail Prochorow versuchte, ein E-Mobil-Hybridauto zu entwickeln, scheiterte er, wie BBC bereits 2014 berichtete. Russland ist zwar ein großer Bergwerksbetreiber, aber kein Lithiumproduzent, ein wichtiger Bestandteil von E-Auto-Batterien. Angeblich will Rosatom mitmischen. Die Russen sind in dieser Sache im Hintertreffen.

Präsident Biden hat vor kurzem eine Durchführungsverordnung für einen verstärkten Abbau von Mineralien in den USA erlassen, die für erneuerbare Energien verwendet werden, und wird den Defense Production Act nutzen, um Nachfragesignale zu setzen, obwohl noch nicht klar ist, wie das funktionieren soll.

Mirtchev sagt, dass die USA über die "Beinahe-Verschrottung" von kritischen Mineralien nachdenken müssen, insbesondere von solchen mit doppeltem Verwendungszweck - wie langlebige Batterien und High-Tech-Ausrüstung wie Magnete für Kampfjets. "Es ist noch ein langer Weg zu gehen", sagte er.

Russland ist sogar noch weiter gegangen.

Die "realistische" Energieposition in Russland ist immer noch eine Minderheitenposition. Und diese Position, egal welches Land sie vertritt, besteht darin, dass der Wettbewerb um Öl, Gas und wichtige Mineralien für die Welt nach den fossilen Brennstoffen ein Nullsummenspiel der gegenseitigen Verwundbarkeit und - oft - der gegenseitigen Abhängigkeit ist, sagt Mirtchev. So konkurrieren Europa und die Russen um Erdgas und die USA und China um die Solarenergie.

Und schließlich: Wer dachte, Russland würde seinen europäischen Partnern niemals das Leben schwer machen, weil es Gazprom und Rosneft gefährden würde, wurde jetzt eines Besseren belehrt.

Man kann argumentieren, dass es sich um eine Vergeltung für die Sanktionen und für den Diebstahl der Zentralbankreserven handelt, wie Russland es nennt. Andererseits würden Europa und die USA argumentieren, dass dies alles nicht passiert wäre, wenn Russlands Militär nicht in die Ukraine gestürmt wäre.

Hmmmm...

Der russische Gasmarkt in Europa ist am Austrocknen. Das ist nicht vorübergehend, wenn man davon ausgeht, dass Europa es ernst meint mit seinem Wunsch, über die Kohlenwasserstoffe hinauszugehen.

Die Analyse komplexer menschlicher Systeme (und Märkte sind genau solche Systeme) ist keine exakte Wissenschaft. Niemand hätte gedacht, dass der Rubel zu seiner Vorkriegsstärke zurückkehren würde. All dies ist dem Einfluss der russischen Regierung auf das Erdgas und ihrer Fähigkeit zu verdanken, ihre Kunden in Rubel zahlen zu lassen.

Das Vereinigte Königreich hat sich bereits vom russischen Erdgas abgewandt. Andere sagen, dass sie folgen werden, was erneuerbare Energien zur neuen aufstrebenden Energiemacht macht, wie Mirtchev in seinem Buch schreibt.