Als ich Freunden und Kollegen die Handlung von The Prologue erläuterte, kristallisierte sich ein gemeinsames Thema heraus. Der Megatrend der alternativen Energien ist im Wesentlichen eine Suche, die die Fähigkeit besitzt, die Grenzen wirtschaftlicher Gesetze zu durchbrechen, neue Wege zum Wohlstand zu eröffnen und gesellschaftliche Zwänge zu überwinden.
Die Geschichte bietet ein willkommenes Beispiel für eine ebenso weitreichende Suche - die Suche nach dem Stein der Weisen, bekannt als Arkanum. In der Tat war das Arkanum jahrhundertelang die Unterströmung kühner menschlicher Bestrebungen. Während der Megatrend der alternativen Energie die Gesellschaft voranbringt, bietet die erstaunliche Erfahrung der Menschheit mit dieser anderen sagenhaften Suche nach befreiendem Überfluss ein Verständnis für die Zukunft des Megatrends.
Im antiken Griechenland wurde die Suche nach Wissen an sich als nützlich angesehen und gipfelte in den Lehren der Philosophen, die die tieferen Fragen nach den Mitteln der menschlichen Existenz und ihrem Sinn stellten. Sobald der Begriff der Materie akzeptiert war, begaben sich die Philosophen auf die vorwissenschaftliche Suche nach Methoden zur Umwandlung von Materie in das, was die Gesellschaft für am wertvollsten hielt, sei es Gold, Weisheit oder Unsterblichkeit.
Jahrhunderte später wurde die Gesamtheit der Methoden, die die Menschheit der Erreichung dieser Ziele näher bringen sollten, als Arkanum bekannt, der mystische Vorläufer einer einheitlichen Theorie des Universums. Die Suche nach dem Stein der Weisen war zwar erfolglos, beflügelte aber die Entwicklung der Wissenschaft. Diese weltliche Suche wurde zur Trägerwelle, die Chemie, Physik, Mathematik, Biologie, Anatomie, Geschichte, Literatur und Psychologie vorantrieb.
Auch die Technologien, die dem Megatrend zugrunde liegen, werden ständig verbessert, modifiziert und weiterentwickelt, so dass neue Bereiche und Forschungsgebiete an der Spitze der heutigen Wissenschaft entstehen. Im Dezember 2020 hat sich Japan beispielsweise das Ziel gesetzt, bis zum Jahr 2050 einen Anteil von 10 % Wasserstoff an der Energieversorgung des Landes für die Stromerzeugung zu erreichen, nachdem er zuvor praktisch bei Null lag. Um dieses Ziel zu erreichen, hat die Regierung ihre FuE-Ausgaben für Wasserstofftechnologien mehr als verdoppelt. Die Kernfusion ist ein weiterer wichtiger Bereich. Im Mai 2021 brach China den Weltrekord, indem es eine Plasmatemperatur von 120 Millionen Celsius für 101 Sekunden und 160 Millionen Celsius für 20 Sekunden erreichte, ein wichtiger Schritt in Richtung Testlauf des Fusionsreaktors. Das Tokamak-Gerät soll den Kernfusionsprozess nachbilden, der auf natürliche Weise in der Sonne und in Sternen vorkommt, um durch kontrollierte Kernfusion nahezu unendlich viel saubere Energie zu erzeugen, was oft als "künstliche Sonne" bezeichnet wird.
Wie die Suche nach dem Stein der Weisen verspricht die derzeitige Suche nach vielfältigen Möglichkeiten der Energiegewinnung aus alternativen Ressourcen die Beherrschung der Elemente der Natur, die Erreichung eines Status der ständigen Erneuerung und des Wachstums und die Schaffung einer Welt, in der die Menschheit mit der Natur eins ist. Der Megatrend der alternativen Energie durchdringt die Art und Weise, wie die Gesellschaft die sozialen und wirtschaftlichen Herausforderungen betrachtet; er nimmt unweigerlich die Züge einer Quasi-Ideologie oder eines Glaubens an die Erreichbarkeit des Endziels an. Eine solche Ideologie wird zu einem inspirierenden Antrieb, der zu echten Entdeckungen abseits der ausgetretenen Pfade führen kann. Anstelle der Suche nach dem Jungbrunnen glauben die Adepten der alternativen Energien, dass sie die Diversifizierung und Unabhängigkeit der Energieversorgung, eine nachhaltige Entwicklung, die Linderung der Armut und die weitere Selbstbestimmung staatlicher und nichtstaatlicher Akteure in einer Weise ermöglichen, die sich in geopolitischen Verschiebungen niederschlägt.
Das Streben nach dem Unentdeckten hat das menschliche Streben schon immer motiviert. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt könnte die nützlichste Lektion des Arkanums darin bestehen, dass wir die Unvorhersehbarkeit der Mittel auf dem Weg zum gewünschten Ziel akzeptieren und dass es letztlich unerheblich ist, wie erreichbar das Ziel ist. Wie man die menschlichen Leidenschaften für ein Wundermittel für wahrgenommene Probleme kanalisiert, ist wichtiger als die Debatte darüber, ob das Problem real oder so schlimm ist, wie wir glauben wollen.
Durch einen "positiven Kreislauf" von Investitionen, technologischen Verbesserungen und Wirtschaftswachstum verspricht die Entwicklung alternativer Energien neue unbegrenzte Energiequellen, die gesichert werden können, ohne den Energieverbrauch der Menschheit zu verringern und die Muster der Ressourcennutzung neu auszutarieren. Mit anderen Worten: Sie können mit Ihrem Leben weitermachen, aber diese "magischen" Technologien werden es Ihnen ermöglichen, sich moralisch überlegen zu fühlen, weil sie Ihren Lebensraum nicht zerstören werden.
Die Befreiung von der Angst vor den Elementen der Natur und die Möglichkeit, sie zu beherrschen, ist die Wurzel des menschlichen Strebens nach neuen Energiequellen. In früheren Zeitaltern machten die Alchimisten bei der Suche nach einer Quelle der persönlichen Vitalität vor nichts Halt. In der Neuzeit hat die Gesellschaft nicht gezögert, die Atomkraft zu entfesseln oder kilometerweit in die Erdkruste zu bohren, um Energie zu finden. So gefährlich dieser Trend auch sein mag, er ist nachhaltig, weil er auf einem hohen moralischen Niveau angesiedelt ist.
Das Festhalten an einem romantischen, leidenschaftlichen Glauben an alternative Energien ist die beste Investition der Gesellschaft in ihre Zukunft. Anstatt die Daten zu prüfen, die Zweifel an der Wissenschaft hinter dem Klimawandel aufkommen lassen, ist es letztlich produktiver, ihn als einen ermächtigenden Traum, eine Ideologie oder einen Glauben zu akzeptieren und ihn die menschlichen Bemühungen mobilisieren zu lassen, wie es das Arkanum für die moderne Wissenschaft tat. Wir werden alle besser dran sein.