A principios de la década de 2000, la Unión Europea encargó un juego de guerra a mi empresa de riesgo político para analizar si su actual distribución de las importaciones de energía tenía sentido estratégico. Los "tres grandes" de la producción europea de gas natural eran entonces Rusia, Argelia y Noruega, en orden decreciente de riesgo político.
Como era de esperar, el resultado del juego llevó a la conclusión de que depender excesivamente de Moscú para las importaciones de petróleo y gas natural estaba estratégicamente cargado de peligro, ya que la dependencia del Kremlin para la energía se desviaría de las consideraciones geoestratégicas. Sencillamente, es difícil enfadarse con gente que calienta tus casas. En su lugar, el resultado del juego dio lugar a recomendaciones para que Europa importara más gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos y Qatar, dos países de los que era poco probable que Europa recibiera alguna calamitosa sorpresa geoestratégica, en contraposición al gas ruso canalizado. Obviamente, las recomendaciones fueron ignoradas y Europa caminó dormida hacia su calamitosa situación actual.
Peor aún, durante los somnolientos días finales de la presidencia de Angela Merkel en Alemania, Berlín abogó enérgicamente por el gasoducto Nord Stream 2, que habría dejado a la economía más importante de Europa totalmente dependiente del gas natural ruso. En su detrimento, el presidente Biden estaba perfectamente preparado para seguir esta política absurda con el fin de evitar un escándalo, es decir, hasta que Rusia declaró la guerra a Ucrania.
En medio de todo el ruido del ciclo de noticias de 24 horas sobre la guerra, es de vital importancia tener una visión más larga de lo que está sucediendo en términos de geopolítica energética. Recientemente, tuve esa visión en la cima de la montaña mientras leía el libro de Alexander Mirchev "The Prologue: The Alternative Energy Megatrend in the Age of Great Power Competition" de Alexander Mirchev. No hay que dejar que su escritura, a veces verborreica, se interponga en el camino; Mirchev pinta una imagen panorámica del próximo "mundo feliz" en el que la energía, la defensa y la economía estarán más integradas que nunca.
Como dijo Henry Kissinger al valorar el trabajo de Mirchev, el libro ofrece una "amplia exploración del cambiante panorama energético que mira hacia el futuro". Esto es lo que se necesita ahora que Europa se esfuerza por desprenderse de la energía rusa tras décadas de dependencia. Mirchev plantea la cuestión energética en términos más amplios, aceptando que la carrera por el desarrollo de suministros energéticos alternativos está tan avanzada que supondrá una megatendencia en nuestra nueva era, y esta nueva disrupción -al igual que ocurrió con Internet- repercutirá en cuestiones de independencia energética, seguridad medioambiental y defensa y consideraciones geopolíticas.
En lugar de examinar todos estos aspectos de la manera habitual, enumerándolos obedientemente como si se tratara de una lista de lavandería, Mirchev utiliza esta megatendencia venidera como guía para evaluar el panorama geopolítico. Señala que casi todos los ámbitos de la política pública se verán securitizados, debido a sus interconexiones y a la competencia cada vez más feroz de Occidente con el emergente eje chino-ruso.
El ejemplo de Alemania no es más que un caso evidente, ya que una política energética despreocupada durante décadas por la seguridad del suministro se ha vuelto a cebar con Berlín, y con dureza. En este caso es sencillamente imposible -como debería haber quedado claro- separar la política energética de la política exterior. Sólo ahora, con el ministro alemán de energía verde, Robert Habeck, al frente, se ha tomado en serio el punto más destacado de Mirchev.
En mi experiencia, este enfoque analítico holístico suele faltar entre muchos responsables de la toma de decisiones, que parecen no ser conscientes de que los factores energéticos, macroeconómicos, tecnológicos y estratégicos son todos meros puntos en el cuadro puntillista. Sólo dando un paso atrás y conectando los puntos podemos dar sentido al conjunto, con la consiguiente comprensión y buena política.
Mi única crítica real al trabajo de Mirchev es también, quizás, su fuerza: Al trazar una hoja de ruta para el mundo que nos espera, este libro a veces nos deja con ganas de detalles, de más puntos de referencia para completar nuestro mapa. Pero en un mundo de política exterior en el que hay muy poca ambición, esta crítica es una especie de cumplido.
Ojalá los alemanes hubieran tenido la oportunidad de leer la obra de Mirchev hace años. Buena parte de la actual crisis de la política energética y estratégica europea podría haberse evitado. Sin embargo, nunca es tarde para aprender y Mirchev ha dado a los europeos, y al resto de nosotros, mucho que pensar.