Neben der geopolitischen Ermächtigung ist das unstillbare Verlangen der Menschheit nach Energie eine wichtige Triebkraft für den Megatrend der alternativen Energien. Sie treibt die Wirtschaft an, ermöglicht uns das Reisen, hält uns warm (und kühl), lässt das Licht brennen und Netflix laufen. Die U.S. Energy Information Administration geht davon aus, dass der Weltenergieverbrauch zwischen 2018 und 2050 um fast 50 % steigen wird. Für die Länder ist der wichtigste Aspekt der Energiesicherheit die Fähigkeit, sich zu vernünftigen Preisen mit Energie zu versorgen. Im Zusammenhang mit dem Megatrend der alternativen Energien lauten die Schlüsselfragen: Was sind - oder werden - die primären Energiequellen sein und wer kontrolliert sie? Energie hat sich zu einem eigenständigen Faktor für das Überleben von Staaten entwickelt.
Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts beschäftigten sich die Akteure mit den Herausforderungen der Energiesicherheit im Zusammenhang mit der Unterbrechung und Manipulation der Versorgung mit fossilen Brennstoffen, vor allem aus dem Nahen Osten. Gegen Ende des Jahrhunderts erweiterte sich der geografische Fokus auf andere Regionen wie Lateinamerika und Russland. Die Erschöpfung der Ressourcen, die Volatilität von Angebot und Nachfrage und die Fähigkeit der Akteure, den Zugang zu konventionellen Brennstoffen einzuschränken, haben den fehlenden Zugang zur Energieversorgung zu einer existenziellen Bedrohung gemacht.
Mit der zunehmenden Dynamik des Megatrends der alternativen Energien werden die Berechnungen der Energiesicherheit auf Ressourcen jenseits der fossilen Brennstoffe ausgeweitet. Auch andere Faktoren beeinflussen explizit oder implizit die Berechnungen der Energiesicherheit und könnten die Energielandschaft des 21. Jahrhunderts prägen. Zu diesen Faktoren gehören der sich abzeichnende globale Regelungsrahmen für Treibhausgasemissionen, der internationale öffentliche Druck, die Erschöpfung der Ressourcen und die ökologische Nachhaltigkeit in Angriff zu nehmen, sowie das unaufhaltsame Tempo der technologischen Entwicklung. Unter Berücksichtigung dieser Faktoren zeigen die Auswirkungen des Megatrends alternative Energien ein Spektrum möglicher Auswirkungen auf die globale Energiesicherheit auf.
Der Umgang mit Energie hat sich beispielsweise auf die umfassenderen Auswirkungen von Energie auf Lebensräume und Ökosysteme ausgeweitet. Die Internationale Energieagentur ist das Herzstück des globalen Energiedialogs. Obwohl sie 1974 als Reaktion auf größere Unterbrechungen der Ölversorgung gegründet wurde, umfasst ihr Auftrag heute auch erneuerbare Energien, Energieeffizienz und saubere Technologien.
Auf nationaler Ebene war die Regierung Biden in den ersten sechs Monaten besonders aktiv. Von der Stilllegung des Keystone XL-Pipeline-Projekts bis hin zur Festlegung eines Ziels für die USA, bis 2035 eine zu 100 % kohlenstofffreie Stromversorgung zu erreichen, treibt Präsident Biden eine grüne Energieagenda an allen Fronten voran. Wie in Episode 2 erwähnt, hat Xi Jinping zu einer "Energierevolution" aufgerufen, deren Schwerpunkt auf der Sicherheit der Stromversorgung liegt. Bis 2060 will China seinen Stromerzeugungsmix von heute etwa 70 % aus fossilen Brennstoffen auf 90 % aus erneuerbaren Quellen umstellen.
Auch in den Vorstandsetagen der Energieriesen haben sich die Prioritäten der Energie-Governance stark verändert. In den letzten fünf Jahren haben die größten institutionellen Investoren ihre Erwartungen an Vorstände und Direktoren in Bezug auf die Zusammensetzung des Vorstands und ESG immer deutlicher und konkreter formuliert. Auf der Liste der für Unternehmensvorstände wichtigsten Governance-Trends für das Jahr 2021 stand das Thema Klimarisiken" ganz oben. Der Proxy Contest zwischen ExxonMobil und Engine No. 1 ist vielleicht das bemerkenswerteste Beispiel. Engine No. 1, ein aktivistischer Hedge-Fonds mit einem Anteil von nur 0,02 % am Unternehmen, argumentierte, dass es im Vorstand von ExxonMobil an Erfahrung im Öl- und Gassektor mangele, dass die strategische Umstellung auf eine kohlenstoffarme Wirtschaft nur langsam vorankomme und dass das Unternehmen im Vergleich zu anderen Unternehmen in der Vergangenheit eine zu geringe Leistung erbracht und zu viel Schulden gemacht habe. Sie gewannen und verdrängten 3 amtierende Vorstandsmitglieder.
Die globale technologische Revolution schürt die Erwartungen an den Beitrag der erneuerbaren Energien zu Strategien der Energiesicherheit. Der exponentielle Fortschritt der Nanotechnologie, der Automatisierung, der künstlichen Intelligenz, der Biotechnologie und des Internets der Dinge im Rahmen der Vierten Industriellen Revolution fügt dem Begriff der Energiesicherheit selbst neue Elemente hinzu. Abgesehen von der Verfügbarkeit natürlicher Ressourcen wird der Zugang zu Technologien, die dezentrale Energiespeichertechnologien, 5G-Kommunikationsnetze, die Fähigkeit, Materialien wie Lithium für Batterien biotechnologisch zu bearbeiten, und die Schaffung intelligenter Versorgungs- und Stromnetze vorantreiben, ebenso unverzichtbar wie der Zugang zu Öl, Gas, Sonne oder Wind.
Gleichzeitig bringen diese Technologien neue Bedrohungen wie die Möglichkeit von Cyberangriffen mit sich. Die zunehmende Vernetzung der Energiesysteme bedeutet, dass sich Konflikte auf die Energiemärkte und -preise auswirken können. Neue Technologien, wie die netzgebundene Erzeugung, machen die Cybersicherheit der Netzsysteme anfälliger.
Die technologische Revolution schafft auch neue und manchmal unerwartete Triebkräfte für das Wachstum der Energienachfrage, die auch die Erzeugung erneuerbarer Energien vorantreiben können. So stellten Analysten von Morgan Stanley im Jahr 2018 fest, dass die für die Schaffung von Kryptowährungen benötigte Energie mit dem gesamten Stromverbrauch Argentiniens konkurrieren und zu einem Anstieg der weltweiten Energienachfrage um bis zu 0,6 % beitragen könnte. Die technologische Entwicklung erzeugt Energie, aber der Antrieb der Technologie erfordert Energie.
Die Auswirkungen der erneuerbaren Energien auf die Energieversorgungssicherheit werden sich wahrscheinlich auf zwei Hauptschwerpunkte konzentrieren. Erstens können alternative Energien einen stabilisierenden Einfluss auf das globale Energiesystem ausüben, indem sie die Auswahlmöglichkeiten erweitern, Zugangshindernisse abbauen und Preisschocks abfedern/verringern. Trotz der Neigung der alternativen Energien, neue Ressourcen, Optionen und Ambitionen für verschiedene Akteure einzuführen, könnten sie sich jedoch auch als störend erweisen, da sie den Status quo des globalen Energiesystems stören. Das globale Gleichgewicht der Kräfte könnte sich ändern, wenn die Industrieländer Fortschritte bei der Entwicklung alternativer Energien erzielen, die es ihnen ermöglichen, Energie zu exportieren. Dies könnte zur Schaffung einer "OPEC der erneuerbaren Energien" führen, was wiederum neue Spannungsquellen schaffen könnte.
Der Megatrend verändert bereits die Ansätze zur Energiesicherheit und bietet Optionen, die zur Stabilität und Sicherheit des internationalen Energiesystems, zur Widerstandsfähigkeit der Energieversorgung, zur Versorgungsvielfalt, zur lokalen Energieunabhängigkeit und zur globalen Verflechtung beitragen können. Alternative Energien werden als künftige Lösung für eine Reihe allgemeiner Probleme im Bereich der Energie- und Wirtschaftssicherheit angesehen, wie z. B. die Manipulation der Energieversorgung, Rohstoffpreisschwankungen und die Erschöpfung der Ressourcen. Letztendlich wird die Fähigkeit der alternativen Energietechnologien, die Rolle der fossilen Brennstoffe im globalen Energiesystem zu ergänzen und auszugleichen, die Auswirkungen des Megatrends auf die Energiesicherheit bestimmen.