Die Entstehung eines Megatrends: Folge 1

Sieben Schlüsselfaktoren, die den Megatrend alternative Energie vorantreiben

Um zu verstehen, warum alternative Energieentwicklungen einen modernen sozio-politischen, techno-ökonomischen und ideologischen Megatrend darstellen, ist es wichtig, die treibenden Kräfte zu untersuchen, die sie vorantreiben. Der Einfachheit halber habe ich diese Kräfte auf 7 Schlüsselfaktoren des Megatrends reduziert. Diese treibenden Kräfte sind nicht nur die Essenz des Megatrends der alternativen Energien, sondern sie machen auch den Megatrend der alternativen Energien selbst aus.

1. Die unersättliche Nachfrage nach Energie 

Es überrascht nicht, dass die derzeitige und künftige Nutzung erneuerbarer Energien mit der schwankenden Nachfrage und dem Angebot an fossilen Brennstoffen und in gewissem Maße auch mit der Kernenergie korreliert, was die steigende Energienachfrage zu einer der wichtigsten Triebkräfte des Megatrends alternative Energien macht. Obwohl die weltweite Energienachfrage während der COVID-19-Pandemie gedämpft war, dürfte sie in diesem Jahr wieder das Niveau von vor der Pandemie erreichen. Die Elektrizitätsnachfrage steuert auf das schnellste Wachstum seit mehr als 10 Jahren zu. Der steigende Energiebedarf der Menschheit unterstreicht die Bedeutung von Konzepten der Energiesicherheit, wie Unabhängigkeit, Diversifizierung und Interdependenz. In dem Maße, in dem erneuerbare Energien den Horizont möglicher - und zuverlässiger - Energiequellen erweitern können, bieten sie eine Absicherung gegen Preisschwankungen, Manipulationen und Lieferbeschränkungen und werden damit zu einem wichtigen Bestandteil der Gleichung der Energiesicherheit.   

2. Umweltbelange

Es geht nicht nur um Angebot und Nachfrage. Der Megatrend der alternativen Energien wird auch durch das wachsende Bestreben angetrieben, die Umwelt und den menschlichen Lebensraum zu schützen. Die Entwicklung alternativer Energien hat sich als greifbare Lösung erwiesen, die es staatlichen und nichtstaatlichen Akteuren ermöglicht, die drängendsten Umweltprobleme wie Klimawandel, Zerstörung der Ökosysteme und Verknappung wichtiger Ressourcen anzugehen. Eine sich ausweitende "grüne Agenda" und die zunehmende Forderung nach einem neuen Ökosystem, das die menschliche Existenz und das Wohlergehen mit der Natur in Einklang bringt, beschleunigt die Unterstützung für erneuerbare Energien. Studien, die auf die unmittelbare Bedrohung der Umwelt durch den Menschen hinweisen, rekordverdächtige Hitze und ausgedehnte Waldbrände im pazifischen Nordwesten sowie die neue (und sehr ehrgeizige) Klimapolitik der Europäischen Union "Fit for 55" werden die Dynamik nur noch verstärken. In den USA beeinflusst der öffentliche und politische Druck, den Klimawandel aufzuhalten, unter der Regierung Biden die Entwicklung von Maßnahmen zur Förderung erneuerbarer Energien. Globale Umweltgipfel, auch wenn ihre praktischen Ergebnisse begrenzt sein mögen, fördern kontinuierlich weltweite Maßnahmen zur Eindämmung der Risiken des Klimawandels.

3. Das Diktum des Wirtschaftswachstums

Wirtschaftliche Sicherheit ist eine der wichtigsten Überlegungen in den Bemühungen der Menschen. Sie beinhaltet das Streben nach stabilem Wachstum, wirtschaftlicher Vielfalt und Unabhängigkeit, der Schaffung von Arbeitsplätzen und der Widerstandsfähigkeit gegenüber Unbeständigkeit und wirtschaftlichen Schocks. Die Unverzichtbarkeit von Energie für das Wirtschaftswachstum verdeutlicht die potenziellen Überlegungen zur wirtschaftlichen Sicherheit, die den Megatrend der alternativen Energien vorantreiben, insbesondere angesichts ihrer Fähigkeit, wirtschaftliche Sicherheitsrisiken zu mindern und zum allgemeinen Wohlstand beizutragen. Alternative Energien können zur gegenwärtigen und zukünftigen wirtschaftlichen Sicherheit beitragen, indem sie neue Möglichkeiten zur wirtschaftlichen Diversifizierung schaffen und als Sprungbrett für die Entwicklung neuer Industrien dienen. Die Entwicklung alternativer Energien hat das Potenzial, die Energiepreise zu senken, Ressourcen für Investitionen in anderen Bereichen freizusetzen, Arbeitsplätze zu schaffen, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und zu einem stabilen Wirtschaftswachstum beizutragen. Letztendlich ermöglichen die prognostizierten Ergebnisse des Megatrends der alternativen Energien den Volkswirtschaften neue Wettbewerbsvorteile, was die politischen Entscheidungsträger dazu veranlasst, die versprochenen Ergebnisse des Trends anzunehmen.

4. Die globale technologische Revolution

Die neuen technologischen Möglichkeiten, die sich aus der4. industriellen Revolution ergeben, sind nicht nur Treiber, sondern auch Voraussetzung für den Megatrend der alternativen Energien. Die Fortschritte in den Bereichen Konnektivität, Intelligenz und flexible Automatisierung werden den Megatrend der alternativen Energien vorantreiben, indem sie Lösungen bereitstellen, die die Erzeugung und Verteilung von Energie aus erneuerbaren Quellen technisch machbar und kommerziell rentabel machen. Ohne diese technologische Wissensbasis wären viele der Erfindungen, die für die Kommerzialisierung und den großflächigen Einsatz von Alternativen notwendig sind - intelligente Netze, Energiespeicherung, neue Materialien und physiochemische Anwendungen - nicht nur unmöglich, sondern auch undenkbar.

Die Erschließung des vollen Potenzials der heutigen alternativen Energietechnologien hängt weitgehend von Energiespeicherlösungen und Fortschritten im digitalen Netz ab. Künftige Veränderungen basieren nicht nur auf der Entwicklung von Batteriespeichern. Andere Speichertechnologien stehen an der Schwelle, wie die Speicherung von Wasserstoffgas, das in Brennstoffzellen verbrannt werden kann. Dieses System nutzt Nanomaterialien, um einen teilweise flexiblen Schwamm zu schaffen, der Wasserstoffatome in seinen Poren einschließen kann. Ein weiteres Beispiel ist eine schwefelbasierte Flussbatterie, bei der Ionen durch eine Membran zwischen einer schwefelhaltigen Anode und einer Kathode fließen. Die4. industrielle Revolution verändert auch die digitale Netzarchitektur. Technologische Fortschritte im Energienetz wie Sichtbarkeit am Netzrand, Integration von Sensoren und Datenanalyse für die dezentrale Erzeugung, intelligente Verträge für das Energiemanagement, flexible Nachfrage und intelligente Steuerungssysteme werden den Megatrend alternative Energien vorantreiben.

Die Entwicklung alternativer Energien gewinnt auch dann an Dynamik, wenn sie lediglich das technologische Verständnis fördert und wirtschaftlich nicht gerechtfertigt ist. Wenn man die Entwicklungen im Bereich der alternativen Energien zu den Fortschritten in der Biotechnologie, der Nanotechnologie, der Werkstofftechnologie und der Informationstechnologie hinzufügt, verstärkt sich die Fähigkeit der Technologie, als Katalysator für den sozialen Wandel zu wirken.

5. Die Suche nach neuen militärischen Fähigkeiten

Angeführt von den Vereinigten Staaten ändern mehrere Länder ihre Einstellung zur militärischen Bedeutung der Nutzung alternativer Energien, was die Integration erneuerbarer Energien in den Verteidigungssektor des 21. Jahrhunderts zu einem weiteren wichtigen Treiber des Megatrends alternative Energien macht. Die Kaufkraft des US-Verteidigungsministeriums, die zunehmend in die Entwicklung und/oder den Erwerb alternativer Energietechnologien fließt, könnte dazu beitragen, den Megatrend voranzutreiben. Die kontinuierliche Suche des Verteidigungssektors nach neuen Energielösungen ist mit dem Streben nach operativen Vorteilen, Kosteneinsparungen und Effizienzsteigerungen verbunden. Dahinter stehen strategische Überlegungen, die Notwendigkeit, Ressourcen freizusetzen, und die Notwendigkeit, die Belastung durch den Schutz der Infrastruktur und der Versorgungsleitungen für fossile Brennstoffe in den Einsatzgebieten zu mindern.

Die unvorhergesehenen militärischen Fähigkeiten, die alternative Energien bieten könnten, gehen weit über den bloßen Ersatz fossiler Brennstoffe hinaus und könnten die Mittel für ein neues Verteidigungsparadigma bieten. Derzeitige unbemannte Plattformen und automatisierte Aufklärungsgeräte leiden unter begrenzten Einsatzzeiten aufgrund von Energiequellen mit begrenzter Dauer und Leistung. Es werden neue Geräte entwickelt, um diese Probleme zu lösen, wie der experimentelle energetisch autonome taktische Roboter oder intelligente Energieverwaltungssysteme wie der SPM-612 (Squad Power Manager) von Protonex, der weniger als ein Pfund wiegt und Energie aus vielen Quellen nutzt, darunter Solarzellen, Brennstoffzellen und gespülte Energie. Die "Supersoldaten der Zukunft" werden eine Reihe von neuen Fähigkeiten in den Bereichen Kommunikation, Vernetzung, Ausdauer, Feuerkraft und Reichweite benötigen. Alternative Energietechnologien können die Kampffähigkeiten der Kämpfer verbessern, die Geschwindigkeit und Präzision der Befehlsgebung und -kontrolle erhöhen, den Befehlshabern die Durchführung von Operationen mit noch nie dagewesener Geschwindigkeit und Kohäsion ermöglichen und potenziell neue Wege der Energieversorgung für bestimmte Bereiche des Schlachtfelds bieten. Moderne Militäreinsätze sind nicht nur mit asymmetrischer Gewalt, Unberechenbarkeit, eingefrorenen Konflikten und gescheiterten Staaten konfrontiert, sondern befinden sich auch inmitten des neuen Großmachtwettbewerbs. Diese verteidigungsstrategischen Überlegungen tragen weiter dazu bei, dass die Entwicklung erneuerbarer Energien in die globale Sicherheitsarchitektur integriert werden muss.

Über den direkten Nutzen für die Verteidigung hinaus wird erwartet, dass die Verteidigungsgemeinschaft als Quelle für technologische Fortschritte dient, die der Verbreitung erneuerbarer Energien zusätzlichen Schwung verleihen. Die U.S. Defense Advanced Research Projects Agency(DARPA) konzentriert sich auf die weitreichendsten wissenschaftlichen Entdeckungen und Innovationen. Mit einem Jahresbudget von rund 3,5 Milliarden US-Dollar erstreckt sich der Auftrag der DARPA über alle Sicherheitsbereiche. Die von der Agentur durchgeführten Projekte im Bereich der alternativen Energien treiben die Forschung an mehreren energierelevanten Fronten voran - Düsentreibstoff auf Algenbasis, Nanobatterien, Wellenenergie, Solar- und Windtechnologie, Brennstoffzellen aus Mikroben und Weltraumtechnologien. Diese Projekte könnten zu Durchbrüchen führen, die dann auch über die Verteidigungsgemeinschaft hinaus Anwendung finden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts beispielsweise führte die Kombination aus Verbrennungsmotor und Maschinengewehr zur Erfindung gepanzerter Fahrzeuge und Flugzeuge, die die Kriegsführung revolutionierten. 

6. Neue Mittel zur Ermächtigung

Erneuerbare Energien versprechen auch neue Befugnisse für Einzelpersonen, Gemeinschaften, Staaten und Nichtregierungsorganisationen, die die Möglichkeit haben, Machtverhältnisse zu verändern und ihre Sache zu fördern. Der Trend verspricht staatlichen Akteuren ein neues Maß an Energieunabhängigkeit, geopolitischer Positionierung, Fähigkeiten zur Machtprojektion und eine Versicherung gegen Volatilität und Schocks. Alternative Energieentwicklungen können auch eine Rolle bei der Stärkung der Zivilgesellschaft im globalen politischen Entscheidungsprozess spielen. Erneuerbare Energien ermöglichen es der Gesellschaft, insbesondere unter der Schirmherrschaft "grüner" Prioritäten, Staaten herauszufordern und Einfluss auf innen- und außenpolitische Agenden zu nehmen. Erneuerbare Energien haben insbesondere Einzelpersonen in die Lage versetzt, sich an politischen Debatten in den Bereichen Umweltsicherheit und Gesundheit, wirtschaftliche Sicherheit und zunehmend auch Energiesicherheit zu beteiligen.

7. Der ethische Imperativ

Der Megatrend der alternativen Energien erhält zusätzlichen Auftrieb durch immer stärker werdende moralische Imperative. Alternative Energie verkörpert eine inhärente "Güte" und "moralische Überlegenheit", indem sie eine harmonische Beziehung zwischen Mensch und Natur herstellt und eine ethische Antwort auf den Klimawandel und die Herausforderungen der Nachhaltigkeit bietet. In der Geschichte hat sich die Ethik im Zusammenhang mit der Energieerzeugung und dem Energieverbrauch weiterentwickelt - eine moralische Haltung, die sich auf das Verhalten und die soziale Ordnung auswirkt.

Bei näherer Betrachtung sind die moralischen Werte, die mit der Entwicklung alternativer Energien verbunden sind, jedoch inhärent widersprüchlich. Dies gilt insbesondere für die Kosten, die mit dem Einsatz neuer Technologien verbunden sind. Eine der größten ethischen Fragen sind die Auswirkungen alternativer Energieinitiativen auf die Armen. In Anbetracht der gegenwärtigen Marktrealitäten hängt die Einführung erneuerbarer Energien in hohem Maße von den finanziellen Ressourcen ab - was den Wohlstand einmal mehr zur Domäne der Reichen macht. Die rasante Entwicklung von Biokraftstoffen beispielsweise wirft ihre eigenen ethischen Probleme auf. Die Erhöhung des Anteils von Biokraftstoffen am Energiemix hat zur Abholzung der Wälder und zu steigenden Lebensmittelpreisen geführt, da für den Lebensmittelkonsum vorgesehene Ernten für die Biokraftstoffproduktion umgewidmet wurden. Solar- und Windparks werfen ethische Fragen im Zusammenhang mit der Landnutzung auf.

Trotz dieser und anderer Ungereimtheiten bieten die alternativen Energietechnologien angesichts der Tatsache, dass die Gesellschaft der politischen und wirtschaftlichen Sphäre zunehmend ethische Werte zuschreibt, politische Optionen, die fest auf der moralisch hohen Warte oder der "richtigen Seite der Geschichte" stehen.

Am Ende...

Diese 7 Triebkräfte werden durch die zusammenwachsenden nationalen und internationalen rechtlichen Rahmenbedingungen verstärkt und kanalisiert. In ihrer Kombination bilden die Triebkräfte die Identität des Megatrends der alternativen Energien. Am wichtigsten ist vielleicht, dass die Triebkräfte des Megatrends alternative Energie als Katalysator für bedeutende technisch-wirtschaftliche und soziopolitische Veränderungen wirken, die Einzelpersonen, Unternehmen, Regierungen und Gesellschaften in einer Weise verändern werden, die wir uns heute kaum vorstellen können.