От ветра и угля до нефти и электричества, использование энергии в военных операциях было доминирующим стратегическим и тактическим фактором с древних времен. Изобретение парового двигателя и двигателя внутреннего сгорания сделало военные действия значительно более энергоемкими, обеспечив возможность быстрого перемещения и маневрирования все более крупных моторизованных военных формирований. Вклад возобновляемых источников энергии в перестройку глобального энергетического баланса открывает новую перспективу для рассмотрения будущих рисков, а также природы и источников конфликтов.
Трансформация оборонных секторов в 21 веке вызвана радикальным изменением характера угроз, включая широкомасштабный технологический прогресс, все более асимметричные операции, большую необходимость в экспедиционных операциях и расширение оборонного мандата, выходящего за рамки традиционных соображений национальной безопасности.
Как мегатренд альтернативной энергетики вписывается в эту глубокую трансформацию обороны?
- Расширение оборонного мандата
Ряд более широких соображений безопасности все больше определяет сферу компетенции оборонного сектора и расширяет его общий мандат, который теперь включает в себя экологическую безопасность и дефицит ресурсов. Министр обороны Ллойд Дж. Остин III отметил в октябре 2021 года: "Чтобы сохранить безопасность нации, мы должны справиться с существующей угрозой изменения климата. Беспрецедентные по масштабам лесные пожары, наводнения, засухи, тайфуны и другие экстремальные погодные явления последних месяцев и лет нанесли ущерб нашим объектам и базам, ограничили готовность сил и операций, а также способствовали нестабильности во всем мире. Изменение климата затрагивает большую часть деятельности нашего министерства, и эта угроза будет продолжать оказывать все более серьезное влияние на национальную безопасность США".
Экологическая безопасность, дефицит ресурсов и межгосударственное соперничество за доступ к энергетическим ресурсам могут быть первопричинами дестабилизирующих тенденций. В отчете Министерства обороны США "Анализ климатических рисков" за октябрь 2021 года выделены некоторые конкретные последствия изменения климата для безопасности, включая увеличение запросов на гуманитарную помощь и помощь при стихийных бедствиях, рост нестабильности внутри стран и между ними, изменение или ограничение условий для военных операций, увеличение потребности в поддержке гражданских властей со стороны Министерства обороны, а также увеличение потребности в транспорте, связи и мониторинге в суровых условиях, таких как Арктика. Военным также может быть поручена защита новых международных энергосетей и объектов, работающих на возобновляемых источниках энергии. Развитие альтернативной энергетики имеет решающее значение для смягчения или предотвращения экологических угроз, которые могут привести к возникновению этих геостратегических рисков.
- Новые формы проецирования силы
Энергия - это фактор проецирования силы, военного доминирования и геополитического контроля. В конце концов, энергия - это кровь, которая поддерживает вооруженные силы и их операции. Текущие потребности в энергии обременяют оборонные бюджеты, ограничивают гибкость логистики (особенно во фронтовых операциях) и подвергают опасности жизни людей, когда необходимо защищать протяженные линии снабжения.
Вооруженные силы в значительной степени зависят от инфраструктуры, как в плане передовых оперативных объектов, так и в плане базирования. Это усиливает необходимость снижения оперативных потребностей в энергии на этих объектах, на которые приходится четверть энергопотребления Министерства обороны. Эти стационарные объекты являются идеальными испытательными стендами для энергетических технологий нового поколения, поскольку они не сталкиваются с проблемами фронтовых операций. Например, Национальная гвардия штата Индиана в партнерстве с компанией Duke Energy продемонстрировала, как солнечная энергия, накопители энергии и технология микросети могут обеспечить работу учебного центра Аттербери, ключевого объекта национальной обороны.
Стратегическая необходимость быстро и решительно проецировать и поддерживать силы требует энергетической устойчивости, которая не менее важна, чем надлежащая подготовка и оснащение. Зависимость от широкого использования энергии для поддержки экспедиционных военных операций делает бесперебойные поставки энергии на театры военных действий и внутри них главной задачей и приоритетом. Хотя использование альтернативных источников энергии и технологий ни в коем случае не устранит необходимость в линиях материально-технического снабжения (поскольку военным по-прежнему нужны продовольствие, вода, боеприпасы и другие предметы снабжения), оно может уменьшить воздействие логистических колонн на дороги, тем самым снижая опасность для персонала, участвующего в этих операциях.
Основным императивом преобразований в сфере обороны является обеспечение и повышение способности предоставлять непревзойденную и подавляющую мощь. Для "суперсолдат будущего" потребуется целый ряд новых возможностей в области связи, сетей, выносливости, огневой мощи и дальности. Технологии альтернативной энергетики могут значительно повысить боевые возможности комбатантов, улучшить скорость и точность командования и управления, позволить командирам проводить операции с беспрецедентной скоростью и слаженностью, а также потенциально предложить новые способы доставки энергии на целевые участки поля боя. В конечном итоге такие технологии могут привести к появлению военных приложений на основе нанотехнологий, автономных и сверхбезопасных операционных центров, биологических и химических средств для преобразования биомассы, микроволнового оружия и термоядерных двигателей.
- Спрос, создаваемый оборонным сектором, подпитывает мегатренд альтернативной энергетики
Министерство обороны является крупнейшим потребителем энергии в Соединенных Штатах. В сочетании с растущими эксплуатационными требованиями, поиск новых энергетических решений является постоянным приоритетом для министерства, которое играет ведущую роль в разработке и интеграции альтернативных энергетических решений. На возобновляемые источники энергии приходится около 6% от общего потребления электроэнергии в МО, и ожидается, что к 2030 году на возобновляемые источники энергии будет потрачено около 10 миллиардов долларов США. Прогнозируемая оборонная интеграция альтернативных энергоресурсов и технологий может повысить энергетическую безопасность оборонного сообщества.
Императивы, обусловленные трансформацией оборонной промышленности, ее финансовые возможности и способность стимулировать технологические инновации могут сделать ее самым важным фактором развития технологий альтернативной энергетики в США.