Wie in Episode 1 erörtert, ist eine der wichtigsten Triebfedern des Megatrends alternative Energien das Potenzial, neue Möglichkeiten der Selbstbestimmung zu schaffen. Während sie dem Einzelnen und der Zivilgesellschaft einen starken Auftrieb gibt, motiviert die potenzielle geopolitische Hebelwirkung, die sich aus dem Gewinn des technologischen Wettlaufs um die Nutzung (und Speicherung!) von Energie aus Sonne, Wind, Ozeanen und sogar dem Weltraum ergibt, die Entwicklung alternativer Energiequellen. Das Versprechen einer größeren Energieunabhängigkeit ist ebenfalls eine starke Triebkraft. Wie Paddy Ryan in Defense News feststellt, ist die Energie in das Gewebe der modernen Geopolitik eingewoben.
Das herausragendste geopolitische Merkmal des Megatrends ist sein Beitrag zur Schaffung neuer Räume auf der zeitgenössischen Energielandkarte. Die Kontrolle über die Energieressourcen ist Teil der Sicherheitslandschaft und stellt einen destabilisierenden Faktor sowohl im Inland als auch auf internationaler Ebene dar. Je mehr sich alternative Energietechnologien durchsetzen, desto wichtiger ist es, die politische Topographie der Energie neu zu überdenken.
Von den Konflikten um die Täler von Nil, Indus, Jangtse und Tigris/Euphrat bis hin zu den Öl- und Diamantenvorkommen im modernen Angola - die Anwendung von Gewalt durch diejenigen, die die Kontrolle über natürliche Ressourcen anstreben, ist nichts Neues. Heute jedoch tritt der Wettbewerb in eine neue Phase ein, die durch neue technologische Möglichkeiten und die geografische Verteilung dieser Möglichkeiten und Ressourcen geprägt ist. Wie bei den fossilen Brennstoffen werden einige Länder aufgrund ihrer geologischen oder technologischen Gegebenheiten besser positioniert sein, um diese Ressourcen zu nutzen. Mit den erneuerbaren Energien könnten neue "Energieressourcenregionen" entstehen, die die geopolitische Landkarte verändern, indem sie Gebieten, in denen bisher keine Energie vorhanden war, ein neues Potenzial verleihen.
Eine Momentaufnahme der vier wichtigsten Technologien für erneuerbare Energien zeigt das Potenzial für geopolitische Verschiebungen. Die geografische Verteilung der Solarressourcen begünstigt Länder in den "Sonnengürteln", darunter der Südwesten der USA, das tibetische Plateau, die Sahelzone und der Nahe Osten. Die Karte der Windenergie wird zwar noch kartiert, doch scheint derzeit das größte Windenergiepotenzial in Nordamerika, Nordeuropa, der Südspitze Südamerikas, der australischen Insel Tasmanien, Nord- und Nordwestafrika, der Mongolei und Sri Lanka zu liegen. Afrika südlich der Sahara scheint das größte Biokraftstoffpotenzial zu haben, dicht gefolgt von Südamerika und Russland. Aus geopolitischer Sicht gehören Biokraftstoffe jedoch zu den umstrittensten alternativen Energiequellen, da sie Auswirkungen auf andere wichtige Ressourcen haben. Die Produktion von Biokraftstoff-Rohstoffen hängt von der Fähigkeit ab, die Rohstoffe anzubauen. Mais zum Beispiel verbraucht 1.500 Gallonen Wasser für jede Gallone Ethanol. Während die USA und China derzeit die Liste der installierten Wasserkraftkapazitäten anführen, konzentrieren sich die wichtigsten neuen Entwicklungen auf China, Lateinamerika und Afrika. Der Zugang zur Wasserenergie verschärft bereits die bestehenden geopolitischen Spannungen, da Länder den Zugang ihrer Nachbarn zu Wasser beeinträchtigen.
Die geopolitische Energielandkarte muss auch die Sicherheit der Versorgungskette für Mineralien und Materialien berücksichtigen, die für erneuerbare Energietechnologien benötigt werden. Auf das Lithiumdreieck - Argentinien, Bolivien, Chile - entfallen 58 % der weltweit bekannten Lithiumreserven. Lithium, auch "weißes Gold" genannt, ist für wiederaufladbare Geräte (Elektroautos, Handys, Laptops usw.) unverzichtbar. Die Sicherung von Lithium ist zu einem strategischen Anliegen für die Technologiezentren (China, EU, Japan, Südkorea und die USA) geworden, die zusammen 78 % des weltweiten Gesamtwerts von Lithiumkarbonat importieren. Ein weiterer wichtiger Rohstoff für Batterien, insbesondere für Elektroautos, ist Kobalt. Die Demokratische Republik Kongo verfügt bei weitem über die größten Kobaltreserven der Welt.
Allein die Tatsache, dass man über Sonne, Wind, Wasser oder strategische Mineralien und Rohstoffe verfügt, reicht nicht aus, um die geopolitische Waage zu kippen. Die Länder müssen sich auch mit den "extraterritorialen" Triebkräften für eine breite und effektive Nutzung alternativer Energien befassen, einschließlich der Finanzierung, einer klaren Politik, eines soliden Rechtsrahmens und einer entwickelten Übertragungsinfrastruktur. So decken sich beispielsweise die heute führenden PV-Kapazitätsbesitzer (China, Europa, USA, Japan und Indien) nicht vollständig mit den Ländern, die über das beeindruckendste Potenzial an Solarenergie verfügen.
Bei der Bewertung des geopolitischen Gleichgewichts spielt dieTechnologie eine immer wichtigere Rolle. Die exponentiellen technologischen Veränderungen, die durch die vierte industrielle Revolution ausgelöst werden, einschließlich derer, die den Megatrend vorantreiben, haben auch Auswirkungen auf die geopolitische Landschaft. Was die Energie betrifft, so findet ein "Great Game"des 21. Jahrhunderts statt. Diesmal geht es nicht um Land, sondern um die nächste Generation von Energietechnologien.
Ein Paradebeispiel ist das Wasserstoffrennen. Regierungen auf der ganzen Welt unterstützen das Entstehen und die Entwicklung einer Wasserstoffwirtschaft. Die USA haben ihr Engagement mit der Ankündigung ihres neuen Earth Shot - Hydrogen Shot Program verstärkt. China hat seine Unterstützung für Wasserstoff-Brennstoffzellen verstärkt und Wasserstofftankstellen in der Provinz Shandong in Betrieb genommen, um das Demonstrationsprojekt "Hydrogen into Ten Thousand Homes" (Wasserstoff in zehntausend Häuser) zu unterstützen (ein hochrangiges Projekt, das vom chinesischen Ministerium für Wissenschaft und Technologie initiiert wurde, um eine mit Wasserstoff betriebene Gesellschaft zu schaffen).
Die geopolitischen und geostrategischen Überlegungen zum Megatrend alternative Energien finden vor dem Hintergrund eines neuen Zeitalters des Großmachtwettbewerbs statt. Chinas enormer Energiebedarf bildet seit Jahrzehnten die Grundlage seiner Außenpolitik. Xi Jinping hat zu einer "Energierevolution" aufgerufen, bei der die Sicherheit der Stromversorgung im Mittelpunkt steht.
Chinas14. Fünfjahresplan (2021-2025) enthält politische Ziele und finanzielle Unterstützung für seinen Plan, umweltfreundlicher und unabhängiger zu werden. Bis 2060 will China seinen Stromerzeugungsmix von heute rund 70 % aus fossilen Brennstoffen auf 90 % aus erneuerbaren Quellen umstellen. Zwischen 2019 und 2040 wird China fast die Hälfte der neuen weltweiten Kapazitäten für erneuerbare Energien bereitstellen. China beabsichtigt, bis 2035 die Hälfte seiner Straßenfahrzeuge mit Elektro- oder Brennstoffzellenantrieb und die andere Hälfte mit Hybridantrieb auszustatten.
Während sich der Megatrend der alternativen Energien durchsetzt, strebt Peking eine größere Kontrolle darüber an, was als nächstes kommt. Unternehmen in chinesischem Besitz haben im Kongo stark investiert, um von den riesigen Kobaltvorkommen des Landes zu profitieren. Auf China entfallen fast drei Viertel der Produktionskapazität für Lithium-Ionen-Batterien. Für Magnete in Windkraftanlagen werden Seltene Erden wie Neodym und Dysprosium verwendet, die fast alle in China vorkommen.
Der Übergang von den Kohlenwasserstoffen zu den erneuerbaren Energien wird nicht einfach sein, und er wird auch nicht morgen stattfinden. Es mag zwar neue Gewinner im großen Energiespiel geben - aber es wird auch Verlierer geben. Da sich die großen Energieimporteure zunehmend alternativen Energietechnologien zuwenden, um ihren Bedarf zu decken, könnten frühere Lieferanten (z. B. Russland, Iran, Saudi-Arabien, Venezuela) feststellen, dass ihnen wichtige Einnahmequellen fehlen, die die Grundlage für ihr Führungsparadigma bildeten. Alles in allem scheint die Geopolitik des 21. Jahrhunderts genauso kompliziert zu sein wie die des20.